¿Cómo hacer un buen semillero?

Una parte crucial para el éxito de tu huerto es hacer un buen semillero, el cual debe permitir la germinación de las semillas y que las plántulas tengan un desarrollo óptimo, tanto en la parte aérea como en sus raíces.

Para lograr ésto debemos tener en cuenta varios factores que afectarán a nuestras plantas pequeñas y que son: contenedor, sustrato, humedad, nutrición, radiación y protección.

CONTENEDOR

Elegir el mejor contenedor es algo fundamental, debe ser del tamaño adecuado para que las raíces de nuestras plantas puedan crecer adecuadamente, es por eso que quiero hacer un paréntesis en éste aspecto y hablar un poco sobre los contenedores "reciclados" que se han puesto tan de moda entre los huerteros novatos.

Todos hemos visto en internet fotos de cartones de huevo, cáscaras de huevo, rollos de papel higiénico, periódico, etc. utilizados como contenedores para el semillero y hay que aclarar algunos puntos. 

Tanto los cartones de huevo como las mismas cáscaras de huevo no son funcionales para germinar debido a que:

• No tienen el tamaño suficiente para que la planta desarrolle una raíz sana, por lo que las plantitas  que se pretendan germinar en ellos quedarán chicas, débiles y poco aptas para su trasplante posterior.
• El riego deberá ser muy constante, incluso de varias veces al día ya que la pequeña cantidad de sustrato no retendrá la suficiente humedad.

Los rollos de papel higiénico y el periódico doblado si pueden funcionar como semilleros, ya que tienen el suficiente volumen para que las raíces desarrollen un tamaño adecuado y la humedad del sustrato sea suficiente.

Sin embargo, es recomendable el uso de contenedores hechos a propósito para la germinación de plantas, tal es el caso de las charolas de germinación o incluso macetas pequeñas.

SUSTRATO

Un sustrato es todo material sólido distinto al suelo, puede ser natural, de síntesis o residual, mineral u orgánico, que, colocado en un contenedor, en forma pura o en mezcla, permite el anclaje de las raíces sirviendo de soporte para la planta y que puede o no aportar nutrientes a la misma.

En agricultura existen diversos tipos de sustratos o mezcla de los mismos dependiendo del uso que se le vaya a dar, encontrando sustratos aptos para plantas de ornato, para suculentas, para germinación, para hidroponia, etc. En este caso hablaremos del sustrato para germinación de hortalizas. 

El sustrato ideal constará de una mezcla de turba (o fibra de coco), perlita y lombricomposta (humus de lombriz) en una proporción de 60:20:20, esto nos dará un sustrato con las características físicas y nutrimentales óptimas que nos darán plántulas fuertes y vigorosas listas para su trasplante. Estos materiales pueden conseguirse en tiendas en línea, o tiendas especializadas de materiales agrícolas.

Si se nos es difícil conseguirlos, se puede utilizar también una mezcla de composta (o lombricomposta), tierra de hoja y arena a una proporción de 70:20:10, o incluso si podemos permitirnos el gasto, podemos comprar sustrato especial para germinación en algunas tiendas de autoservicio.

HUMEDAD Y NUTRICIÓN

La cantidad de humedad en el sustrato es indispensable, mucha agua nos puede traer problemas con hongos, poca agua provoca estrés o incluso la muerte a las plántulas, es por eso que el riego debe ser moderado, generalmente un riego diario en la mañana o en la tarde es suficiente. En cuanto a la nutrición, si pudimos agregar lombricomposta a nuestro sustrato, eso sería suficiente para que la planta se alimente hasta el momento de su trasplante, aunque puede ser posible que 10 días después de la emergencia de la planta se agregue humus de lombriz diluida con el agua de riego.

Una plántula bien regada y nutrida debería verse así: con raíces bien desarrolladas, hojas fuertes de color intenso.

RADIACIÓN

Nuestras plantas deben recibir la cantidad suficiente de radiación solar, no debemos olvidar que ellas viven debido a la fotosíntesis que realizan gracias a la radiación solar, por lo que debemos tener nuestros semilleros en un sitio en donde les llegue una buena cantidad de sol. Podemos tenerlas junto a una ventana que tenga por lo menos 4 a 6 horas de sol diarias, o en el patio resguardadas con una media sombra en caso de que tengamos altas temperaturas.

Si no se le proporciona la suficiente radiación a nuestras plántulas, éstas se elongarán o etiolarán, es decir que se alargarán buscando el sol, logrando plantulas de tallos delgados, largos, débiles y quebradizos.

PROTECCIÓN

El semillero debe estar de preferencia en un lugar resguardado de granizadas, heladas, lluvias intensas, animales domésticos e insectos. Ya sea que construyamos un pequeño invernadero en donde las coloquemos o algún otro tipo de estructura que pueda proteger las plántulas de cualquier afectación.

Espero que esta información haya sido lo suficientemente clara, no olvides dejarme tus comentarios o dudas y darnos like a nuestra página de facebook. Te espero la próxima semana con más información para tu huerto.